Di berbagai wilayah pesisir Indonesia, laut tidak hanya menjadi sumber kehidupan, tetapi juga tempat yang disakralkan dan dipenuhi simbolisme spiritual. Salah satu praktik yang paling mencolok dan sering menimbulkan perdebatan adalah ritual pembuangan sesajen ke laut. Tradisi ini kerap dilakukan oleh masyarakat adat sebagai bentuk penghormatan kepada roh penjaga laut, namun belakangan menjadi sorotan karena dianggap bertentangan dengan nilai-nilai modern atau dinilai merusak lingkungan. Bagaimana sebenarnya makna ritual ini dan apa yang membuatnya begitu kontroversial?
Makna Sakral dalam Tradisi Leluhur
Bagi masyarakat pesisir seperti di Banyuwangi, Cilacap, hingga Bali, laut dianggap memiliki penghuni gaib yang harus dihormati. Ritual seperti Labuhan atau Sedekah Laut dilakukan sebagai bentuk syukur atas hasil tangkapan serta permohonan keselamatan. Sesajen berupa makanan, bunga, dupa, dan bahkan kepala kerbau kerap dihanyutkan ke laut sebagai simbol persembahan. Bagi pelaku tradisi, ini bukan sekadar seremoni, melainkan bagian dari menjaga harmoni antara manusia dan alam.
Kontroversi dan Kritik dari Perspektif Lingkungan
Seiring meningkatnya kesadaran akan kebersihan laut dan konservasi lingkungan, muncul kritik terhadap praktik membuang benda-benda ke laut. Banyak yang berpendapat bahwa bahan-bahan sesajen seperti plastik pembungkus, kertas, atau bahkan hewan kurban bisa mencemari laut dan membahayakan ekosistem. Aktivis lingkungan mendorong agar tradisi ini disesuaikan dengan cara yang lebih ramah lingkungan, misalnya dengan menggunakan bahan-bahan organik yang mudah terurai.
Ketegangan antara Nilai Adat dan Perspektif Modern
Di tengah arus modernisasi, ritual pembuangan sesajen menjadi perdebatan antara pelestarian budaya dan tuntutan zaman. Sebagian kelompok masyarakat mendesak agar praktik ini dihentikan karena dianggap tidak relevan, sementara yang lain menilai bahwa tradisi ini bagian dari identitas budaya yang harus dijaga. Dalam beberapa kasus, muncul kompromi berupa pengalihan lokasi pembuangan ke tempat simbolis tanpa benar-benar membuang ke laut.
Solusi: Pelestarian yang Ramah Lingkungan
Agar warisan budaya ini tetap lestari namun tidak merugikan alam, berbagai komunitas kini mulai menerapkan modifikasi dalam pelaksanaan ritual. Misalnya, menggunakan sesajen dari daun pisang dan bunga alami, atau hanya melakukan simbolisasi tanpa benar-benar membuang benda fisik ke laut. Edukasi dan dialog lintas kelompok—antara pemuka adat, pemerintah, dan pegiat lingkungan—juga menjadi kunci untuk menciptakan keseimbangan antara pelestarian budaya dan perlindungan ekosistem.
